Viajamos hasta Pueblo Paguero, en la zona de Cuaró Chico, para conocer la realidad de la Escuela Rural N° 11, una institución que hoy funciona con solo dos alumnos y se ha convertido en símbolo de esfuerzo, dedicación y amor por la educación. Allí trabaja Rodrigo Martínez, un maestro de 34 años que, sin cargo fijo, eligió este pequeño centro educativo para ejercer en 2024.

Rodrigo recorre a diario 60 kilómetros para llegar a la escuela: pedalea 15 kilómetros desde la ciudad de Artigas hasta una comisaría cercana, deja allí su bicicleta y completa el trayecto en ómnibus. En un pueblo de unos 40 habitantes, uno de los más pequeños del departamento, su llegada diaria se volvió una postal habitual y, para los niños, una inspiración.

Este año, Rodrigo tuvo dos estudiantes: una niña de 4 años y Alan Pereira, alumno de sexto año. Desde el primer día, Alan quedó fascinado cuando vio a su maestro llegar en bicicleta. “Me dijo que soñaba con tener una bicicleta así”, recuerda Rodrigo.

Con el correr de los meses, el maestro cambió su bicicleta y pensó que podría ser una buena idea regalársela al niño. “Es trabajador, respetuoso, ayuda a sus padres en la campaña. Desde el inicio pensé que, cuando llegara fin de año, quería regalársela”, contó.

Sin embargo, la emoción lo adelantó: habló con los padres del pequeño, que viven en Parada Camaño, a 22 kilómetros de la escuela —distancia que Alan recorre sin faltar un solo día—, y les preguntó si estaban de acuerdo. Ellos le explicaron que el niño había pedido una bicicleta, pero que este año sería difícil comprarla. Con su aprobación, Rodrigo decidió entregarle el regalo antes del 12 de diciembre.

El gesto se volvió viral: las fotos del maestro entregando la bicicleta y la carta que escribió comenzaron a circular en grupos de WhatsApp y luego en redes sociales, alcanzando repercusión en todo Uruguay. Incluso autoridades de Primaria destacaron públicamente la sensibilidad, el compromiso y la entrega del maestro.

A continuación, compartimos la carta completa que Rodrigo escribió para Alan:

LA CARTA COMPLETA DEL MAESTRO

**“Hola, campeón. Hoy quiero regalarte algo más que una bicicleta. Quiero regalarte un mensaje: vos podés llegar lejos. Mucho más lejos de lo que imaginás.

Esta bicicleta me acompañó en caminos difíciles, en días de cansancio y también en momentos de alegría. Cada vez que pedaleé aprendí algo. Cuando uno sigue, aunque cueste, siempre llega más lejos.

Por eso te la doy a vos. Porque cada día veo cómo intentás, cómo te esforzás, cómo aprendés y cómo nunca te rendís. Vos tenés una fuerza especial de esas que hacen que una persona crezca y logre cosas grandes.

Cada vez que subas a esta bici, quiero que recuerdes algo: siempre podés dar un pedaleo más. Incluso cuando parezca difícil. Cada pedaleo es un paso hacia tus sueños.

En cada enseñanza que te dejo seguirá acompañándote una parte de mí. Confío en vos. Creo en vos. Y estoy seguro de que vas a llegar muy lejos en la vida.

Disfrutala, cuidala y, sobre todo: seguí avanzando. El mundo tiene muchos caminos esperándote.

Con todo cariño, tu maestro, Rodrigo Martínez.”**

Durante nuestra visita, conversamos con Edy Rodríguez, quien veía diariamente al maestro llegar en bicicleta; con Thaiz Olivera, compañerita de Alan; con Isamara Furtado, su mamá; y con Jorge Luna, referente de la comunidad. Todos coincidieron en un mismo sentimiento: el gesto de Rodrigo emocionó al pueblo entero y mostró la grandeza de un maestro que no solo enseña, sino que inspira.

La historia de la Escuela 11 y de este docente ya recorrió todo el país. Y en un Uruguay que a veces discute más de lo que escucha, este gesto recordó algo simple y profundo: la educación también se construye con humanidad.